L'oeil bleu

Messages dans les manifestations

2009-06-16T14:30:00.005+02:00

Comme vous le savez, l'Iran vient de vivre une élection présidentielle contestée. Pour savoir un peu ce qui se passe sur place, j'ai téléphoné aux Iraniens que j'ai rencontré quand j'étais là-bas. Je n'ai pas réussi à joindre tout le monde mais le sentiment général que j'ai eu, c'est qu'ils sont dégoûtés de la situation.

Bien sûr, j'ai beaucoup discuté avec des gens qui en avait déjà marre du régime. Mohammed à Ispahan dit " Ils nous ont volé l'élection. On commençait tout juste à croire qu'il pouvait y avoir un changement dans le pays et on a été stoppé en plein vol". A Ispahan, des manifestations spontanées ont eu lieu même si elles n'ont évidemment pas l'envergure de celles de Téhéran. "Il y a eu une fraude massive, reprend Mohammed. Il faut maintenant attendre ce que vont dire les leaders politiques (Guide Suprême, Ahmadinejad, Moussavi et Rasfanjani ) pour savoir comment les choses vont tourner.

Avec mes amis iraniens

With my iranian friends

A Yazd aussi les choses bougent. Massoud, qui m'avait fait visiter la ville me dit qu'il a voté pour Moussavi. Plus préoccupé par ses examens, il attend aussi de voir ce qui va se passer dans les jours à suivre. Il a tout de même su que des manifestations ont eu lieu à Yazd même si les médias n'en ont pas parlé.

Enfin, c'est à Téhéran que les mouvements les plus importants ont lieu. Kam a dû cesser ses cours de français qui ont lieu en plein centre-ville, où ont eu lieu les manifestations de ces derniers jours. "La police a fait évacuer l'institut de langue, explique-t-il. Les manifestants ont détruit les vitrines des banques et brûler des voitures de police. Je ne sais pas quand les cours vont reprendre". Il est aussi aller manifester mais ce qui est incroyable, c'est qu'il trouve ces informations sur le net français. "La télé ici fait comme si rien ne se passait, poursuit-il. J'ai vu sur yahoo.fr ce qui s'était passé à Téhéran".

J'espère en tout cas que toutes ces personnes que j'ai rencontré n'auront pas de problèmes pendant ces manifestations et que le pays va évoluer de la façon dont ils le souhaitent, vers plus de transparence et moins de corruption.

In English : As the political situation is getting tensed in Iran, I phoned the people I met to know a bit more about what's going on. They all said they were very disappointed about the elections. They feel their votes were robbed. Mostly now, they are waiting to see what the political and religious leaders are going to do. From what I heard, it could turn one way or the other in very little time. The situation is very unstable.

Miroir, mon beau miroir

2009-06-08T11:40:00.012+02:00

Les amateurs de bling-bling vont être servis. Jusqu'au début du 20e siècle, les princes perses, les riches marchands ont voulu montrer leurs richesses à leurs invités en décorant abondamment leurs maisons. De très jolis jardins intérieurs complètent l'ensemble avec souvent un bassin qui permet de refléter une partie de la maison ou du palais.

Le palais des 40 piliers à Ispahan, on voit la salle des miroirs qui brille au fond.

40 pillars palace in Esfahan with the shiny mirror room in the back.

Mais la petite touche que je n'ai vu jusqu'à présent qu'en Iran (peut-être y a-t-il d'autres endroits où cela se pratique), c'est la pièce aux miroirs. J'en ai vu trois pendant mon séjour, une à Yazd, une à Ispahan et une à Shiraz.

Des mosaïques entièrement réalisées en miroir couvrent entièrement les murs d'une pièce, qui donne généralement sur la cour avec le bassin. Des centaines de petits morceaux de miroirs, colorés ou non, entourent de grandes glaces qui reflètent la lumière. C'est très chargé comme déco mais moi j'adore !

A Shiraz

Généralement, les murs autour des miroirs sont peints de petites miniatures, des frises très délicates.

Les plafonds sont couverts de miroirs et de peintures.

Ceilings are covered with mirrors and paintings.

La plus jolie salle des miroirs que j'ai vu est à Yazd. C'était la plus petite mais aussi la plus délicate. J'ai eu beaucoup de chance de la voir car la maison où elle se trouve est fermée au public. Je suis passée juste au moment où un gars venait l'ouvrir pour faire un truc (quoi? mystère !) Du coup, il m'a fait visiter toute la maison en rénovation, les toits, les sous-sols, la cour... C'est une maison de riche marchand typique de Yazd, c'était magnifique et j'ai surtout eu beaucoup de chance de voir cet endroit si secret. Vu l'expansion de Yazd, cette magnifique maison sera surement transformée en hôtel sous peu et chacun pourra y admirer la superbe salle des miroirs.

Quelques photos de la salle des miroirs de Yazd.

Some pictures of the Yazd mirror room.

In English:

In Iran, I have discovered some magnificent pieces of architecture. My favourite items were the mirror rooms in the rich houses of the past. Thousand of mirrors and small paintings mixed together to create a glorious vision of beauty and richness. I simply adored those rooms that I found magnificent, if a bit "too much". I had the luck to be led into a house closed to the public that included the most beautiful mirror room I have seen, in Yazd.

Ce sont les peintures les plus fines et les plus délicates que j'ai vu en Iran, dans cette frise de la maison de Yazd.

Those paintings were the finest I have seen in Iran, in the Yazd house.

La vie en rose

2009-05-27T11:09:00.009+02:00

Il n'y a pas que du bleu en Iran ! La ville de Shiraz nous a fait découvrir ses magnifiques mosquées roses. Des fleurs partout, des mosaïques d'une finesse et d'une délicatesse incomparable. C'est vraiment très beau. Au final, je les ai trouvé encore plus belles que celles d'Ispahan, car beaucoup plus intimes.

Il y avait beaucoup de motifs floraux, des chrystanthèmes, des roses, des pivoines. Ca change des caractères et des mosaïques bleues. J'ai beaucoup aimé ces mosquées. Je n'ai pas trop eu le temps de voir Shiraz mais le bazar et les mosquées sont très jolies. Je ne suis pas tout à fait sûre que ça vaille le coup d'y aller à part ça. On dit que l'atmosphère de la ville est particulièrement agréable. Je n'ai pas vraiment remarqué mais peut-être que je ne suis pas restée assez longtemps.

Par contre, il y a beaucoup de gens qui se promènent dans les jardins, les parcs, qui sont aussi vraiment très beaux. Il faut dire que le climat est très agréable. Il fait bon (en cette saison), il y a une petite brise et l'ombre des arbres est très agréable. J'ai bien aimé m'installer sur un banc dans le parc du château et passer une heure à lire sous les orangers. Finalement, c'est peut-être ça l'ambiance de Shiraz.

In English :

Blue is not the only colour in Iran. In Shiraz, we discovered the pink mosques with their beautiful soft pink colour. It was beautiful. I liked these mosques even more than those in Esfahan as they seemed more intimate. Shiraz is supposed to have a special chilled atmosphere. I haven't really noticed but I probably didn't stay long enough. What I really enjoyed was spending some time reading in the beautiful gardens under the orange trees.

Khomeiny is watching you

2009-05-22T09:58:00.007+02:00

Dans toute la ville, des dizaines de murs d'immeubles sont recouverts de peintures racontant des épisodes de sa vie.

Tens of building walls throughout the city are painted with images representing stories of his life.

On ne peut pas échapper à son regard. Où que l'on aille, où que l'on voyage, le portrait de l'Ayatollah Khomeiny n'est jamais très loin. En peinture sur les murs de la ville, seul ou accompagné de Khameiny, le guide suprème actuel, dans les magasins, les hôtels, les gares, les aéroports, difficile d'échapper longtemps au regard du fondateur de la République Islamique.

Les pans de murs sont essentiels pour communiquer, que ce soit pour le pouvoir ou pour le Zam Zam Cola.

Walls are important communication means, for the power of for Zam Zam Cola.

Pour ceux qui ne connaissent pas personnellement l'Ayatollah Khomeiny, un petit rappel historique : http://www.medea.be/index.html?doc=1760

Sur les étalages du marché, il surveille les carottes et les aubergines.

On the market stalls, he looks after the vegetables.

Suivant les circonstances, son regard est inquisiteur, rieur, perçant, charmeur, glaçant, protecteur, effrayant, rêveur ou accusateur. Mais il ne laisse jamais indifférent. A ses côtés, Khameiney a toujours l'air bienveillant et de bonne humeur.

Un petit tour sur son site officiel pour s'en convaincre : http://french.khamenei.ir//index.php?option=com_frontpage&Itemid=24

Dans les centres commerciaux branchés du Nord de Téhéran, il est toujours là.

In the trendy malls of North Tehran, he's still there.

In English:

Wherever you go in Iran, and specially in Tehran, you're never far from the portrait of Ayatollah Khomeiny, the first supreme guide of the country, who installed the Islamic Republic. In the shops, the city walls, the stations, airports, the streets, he's always around. Depending on the portraits, he looks a bit scary or like an amiable grand-father. Although this is more the case of Ali Khamenei, the current supreme guide, who seems to always have a smile on his face.

Une boutique spécialement dédiée au matériel de propagande, on peut acheter des posters de Khomeiny mais aussi des affiches de martyrs déchiquetés par les bombes irakiennes. Classe.

This shop is dedicated to the cult of the Islamic Republic and its martyrs. Here you can buy posters of the Ayatollah or of martyrs, dying during the Irak war.

Un sport pas comme les autres

2009-05-19T16:15:00.009+02:00

L'Iran réserve décidément beaucoup de surprises. Sur le plan sportif aussi. Ici, le football est roi. On voit les hommes jouer le soir sur des petits terrains aménagés à Téhéran. Les femmes malheureusement, n'ont pas accès au stade. Mais l'Iran, c'est aussi la patrie du Zurkhaneh.

Vous ne connaissez pas, c'est normal. Pendant une heure, des hommes font des exercices de musculation en rythme sur le son des percussions (je ne sais pas ce que c'est d'ailleurs comme percussion, si quelqu'un a une idée, je veux bien qu'il le mette dans les commentaires). Ils font des sortes de pompes, des étirements, ils tournent et jonglent avec des quilles géantes. C'est vraiment à voir.

Dans la salle, une odeur de sueur et de testostérone a envahi l'air. Les filles ne se sont pas trompées. Elles sont nombreuses à venir supporter les athlètes dans l'effort !

In English:

In Iran, football (soccer) is one of the favourite sport but there are others. Try Zurkhaneh for instance. This traditionnal sport is quite interesting. Men in an arena come together to do stretching and a strange kind of body building exercises. For one hour, they jump, turn or juggle with giant skittles. The girls know where to find athletic men and come in numbers to watch the training.

En voiture Simone !

2009-05-18T19:23:00.009+02:00

Comme vous avez déjà pu le constater, la circulation en Iran est assez fascinante. Je vous propose un petit tour en voiture en video et en musique. La plupart du temps, je n'étais pas vraiment rassurée parce qu'ils roulent beaucoup trop vite par rapport à la circulation. Ils freinent à la dernière seconde, je déteste ça. Deux fois, j'ai eu réellement peur, à chaque fois, on était à deux doigts (ce n'est pas une image) de renverser un gars en moto. Les iraniens et les iraniennes avec qui j'ai discuté avouent qu'ils aiment conduire. En même temps, pourquoi se priver, quand l'essence est à 1$ les 10 litres. Attachez vos ceintures !

Dans un taxi à Téhéran.
In a taxi in Tehran.

Avec Mounès et Sharam à Ispahan, dans leur Paykan, la vieille voiture typique iranienne, avec le rap iranien à fond.
Esfahan with Mounès and Sharam, in their old Paykan, the iranian car, with blaring iranian rap.

Avec Massoud à Yazd, à la nuit tombée. On roule vers le désert. La bande son : musique d'amour à l'eau de rose.
With Massoud in Yazd, driving towards the desert. Mushy love songs in the background.

Dès le plus jeune âge, ils conduisent n'importe comment ! Malheureusement cette vidéo s'arrête beaucoup trop tôt puisque quelques secondes plus tard, la petite a foncé droit dans le grillage et les plantes, à mourir de rire. Dommage, j'aurai pu passer à video gag.

From a very young age, they drive like nutters !

Team America

2009-05-17T19:43:00.008+02:00

Voilà un petit message spécialement dédié à nos amis américains. L'histoire des relations entre l'Iran et les Etats-Unis a été plutôt mouvementée. Après la révolution islamique et la prise d'otages de l'ambassade américaine, les représentants des Etats-Unis ont quitté le territoire iranien pour ne plus jamais y revenir. L'ancienne ambassade américaine a été recouverte de peintures contre l'Etat américain. Aujourd'hui la peinture s'écaille, un signe des temps.

Même si le gouvernement iranien continue sa rengaine anti-américaine, les gens sur place sont plutôt fascinés par les USA et beaucoup rêvent d'y émigrer. La plus grande population iranienne en dehors d'Iran se trouve d'ailleurs à Los Angeles, rebaptisée Teherangeles.

L'arrivée d'Obama et les signes d'ouverture qu'il a donné sont vus ici d'un bon oeil (d'après les gens avec qui j'ai parlé) et les Iraniens aspirent à une meilleure reconnaissance sur la scène internationale.

Pour un rappel sur l'histoire des relations entre l'Iran et les Etats-Unis, je vous conseille le documentaire "Iran and the West" de Norman Percy, dont j'ai déjà parlé dans ce blog.

In English:

This post is specially dedicated to my american friends. The United States and Iran have had very complicated relationships since the islamic revolution. After the hostage crisis, American representatives left Iran never to come back. The former american embassy is still here. The walls are covered with evocative paintings against America. The paint now flakes away and there is no one to restore it. A sign of times. Iranian people are more fascinated by the USA than anything else and many of them would like to emigrate. Los Angeles has the first biggest population of Iranian people outside Iran.

Persépolis

2009-05-16T21:02:00.013+02:00

Aller en Iran sans aller voir Persepolis, c'est un peu comme aller à Rome sans voir le Colisée. C'est un incontournable et vu le nombre de touristes présents sur le site antique, on peut dire que personne n'y échappe. La construction de Persepolis aurait commencé en 581 avant JC, sous l'impulsion de Darius Le Grand, sous la dynastie des Achaménides.

L'entrée monumentale de Persepolis: la porte de toutes les nations
The Grand entry gate of Persepolis: the gate of all nations

Dès notre arrivée à Shiraz, nous avons donc réserver notre taxi pour aller faire un tour pour voir la merveille.

Et bien, il s'est avéré que c'était assez décevant. Il ne reste presque plus rien du site antique. Il faut énormement d'imagination pour réaliser ce que pouvait être un tel palais à l'époque.

Une vue depuis la tombe de Artaxerxes II

A view from the tomb of Artaxerxes II

Pour ceux qui comme moi, ont parfois l'imagination qui leur fait défaut, le site Internet http://www.persepolis3d.com/ présente une reconstitution en trois dimensions de l'édifice.

Quelques colonnes qui se battent en duel, des morceaux de portiques, des bouts de statues monumentales, c'est tout ce qui reste. La plupart des endroits sont inaccessibles au public afin de les préserver. Vu le nombre de gens qui passent tous les jours, ça se comprend, même si c'est assez frustrant quand on est sur place.

Les restes des colonnes du palais d'Apadana

The remnants of the Apadana Palace's columns

La pièce maîtresse du site, c'est un magnifique bas-relief extremement bien conservé. Il est vraiment très beau et représente des soldats, la guarde impériale et des délégations de 23 peuples venues présenter leur hommage au roi.

Détail du bas-relief du l'escalier d'Apadana

Detail of the bas-reliefs of the Apadana staircase

J'ai bien aimé aussi le petit musée recréé à l'intérieur, qui présente quelques pièces qui ont été trouvées sur le site.
Par contre, il y a beaucoup de progrès à faire pour la mise en valeur de ce patrimoine. Il y a des bouts d'échaffaudage partout dont on ne sait pas trop à quoi ils servent. Le grand "hangar" en tôle ondulée qui protège le bas-relief de l'escalier d'Apadana est une verrue sur le site.
Je dirai donc qu'il faut aller voir Persepolis parce que c'est un ensemble archéologique important de l'histoire de l'humanité, qui révèle la grandeur de la Perse antique mais il ne faut surtout pas baser son voyage en Iran là-dessus, la déception serait grande.

Nasqh-e-Rostam

Le déplacement n'a pourtant pas été vain puisqu'à six kilomètres de Persepolis se trouve un site incroyable, dont je ne connaissait pas du tout l'existence: les tombes de pierre de Nasqh-e-Rostam. Quatre ossuaires ont été creusés dans la falaise pour accueillir les reliques des rois achaménides Darius II, Artaxerxes I, Darius I et Xerxes I. Une fois les corps dépouillés par les vautours (souvenez-vous des zoroastriens), ils étaient déposés dans ces tombes monumentales de près de 30 mètres de haut. Plus tard, des bas-reliefs de l'époque Sassanide ont complété l'ensemble. La Kaba Zartosht, un rectangle de pierre bien mystérieux, dédié au culte zoroastrien fait face aux tombes.

In English:

If you go to Iran, the most famous tourist site is Persepolis. The ancient city recalls the splendours of the past of Persia. Unfortunately, there is not much left today and visiting the site is a bit disapointing. You have to have a lot of imagination to understand how grand the empire was at the time. But just a few kilometers further is one of the most impressive ancient site I have ever seen: the Nasqh-e-Rostam. Four giant tombs of the first kings of Persepolis have been dug into an immense cliff. It's really impressive and beautiful.

Ainsi Parlait Zarathoustra

2009-05-14T08:05:00.015+02:00

Saviez-vous que Zarathoustra ( ou Zoroastre) avait vraiment existé? Il est même le créateur d'une religion millénaire, le zoroastrianisme.

Pour en savoir plus : ( en Anglais)

http://www.bbc.co.uk/religion/religions/zoroastrian/

Yazd est un des plus grand centre du zoroastrianisme au monde avec pres de 30.000 zoroastriens dans la ville et les environs. Les sites historiques sont visitables ainsi que ceux qui servent toujours pour le culte aujourd'hui. Les zoroastriens vénèrent les quatre éléments: l'eau, la terre, le feu et l'air. Le feu est particulièrement précieux. Au centre de Yazd, le tenple du feu accueille un brasier qui brêle sans discontinuer depuis plus de 1500 ans, continuellement entretenu par les prêtres.

Le feu sacré

The sacred fire

Autrefois en plein milieu du desert et aujourd'hui ratrappées par la ville, les tours du silence servaient au culte de la mort, jusqu'à l'époque du Shah dans les annees 60, qui a interdit les rituels. Pour les zoroastriens, le corps d'un mort était impur et ne pouvait être enterré pour ne pas salir la terre. Ils ont construit ces tours du silence dans le desert ou les corps étaient déposés pour être dévorés par les vautours. Massoud, un jeune iranien, m'a fait visiter les tours et c'est une vision incroyable.

Tours du silence

Towers of silence

On se croirait sur une autre planète. Apres une ascenscion difficile on se retrouve dans une sorte de cratère géant d'où l'on ne peut voir que le ciel. C'est vraiment une sensation particuliere. Il y avait un orage quand nous sommes montés. Avec le tonnerre et les grosses gouttes d'une pluie du désert, cela créait une ambiance de fin du monde indescriptible.

Nous sommes aussi aller a Chak Chak, un lieu perdu dans le désert montagneux, lieu principal de culte pour les zoroastriens. Un pélerinage a lieu tous les ans au mois de juin dans cette grotte accrochée à la falaise. Quatre gouttes d'eau coulent du mur, on dit que ce sont les larmes d'une princesse prisonnière de la montagne.

In English :

Yazd is the place in the world where there are the most zoroastrians (see link above). The temple of fire, where the fire has been burning for more than 1500 years continuously, the incredible towers of silence and the holy place of Chak Chak tell us that there are other religions than Islam in Iran. I have visited the towers of silence during a thunder storm. This is where the zoroastrians put their Dead until the 60s to be eaten by vultures. I had the most incredible experience up there, where you are surrounded by a wall and can only see the sky.

Prince of Persia

2009-05-12T14:33:00.014+02:00

Spéciale dédicace a tous ceux et celles qui ont passer des heures sur le jeu video Prince of Persia. Yazd, c'est la ville du Prince. En plein milieu du désert, construite en boue séchée, on dit ici que c'est la plus ancienne ville du monde. C'était une étape importante de la route de la soie. Quand on se promène dans la vieille ville, on est transporté mille ou deux mille ans en arrière, a part quelques poteaux électriques et une ou deux motos qui passent de temps en temps.

Les ruelles labyrinthiques cachent des maisons avec des cours intérieures qui ont autrefois été luxueuses. Certaines tombent en ruine mais ont le charme de la splendeur d'un passé déchu. J'ai adoré me perdre dans ces rues, monter sur les toits et imaginer par quel chemin le prince aurait grimper pour rejoindre la princesse. J'entendais la petite musique du jeu au detour des rues. C'est une des plus belles promenades que j'ai faite en Iran malgre la chaleur écrasante qui règne ici.

Les tours rectangulaires que vous apercevez sur les photos sont des 'bagdirs', wind towers en anglais. La ville de Yazd est connue pour ces bagdirs. C'est l'ancêtre de la clim. Un ingénieux système d'échange d'air chaud et d'air froid permettait de réguler la température des maisons. Vous vous doutez bien que je n'ai pas tout compris aux explications scientifiques, surtout avec mon guide improvisé qui ne parlait que le persan. Ce qui est sûr, c'est que quand on se met sous les tours, une brise fraiche s'en échappe. Miraculeux par cette chaleur accablante.

Regarder tous les toits, les balcons, les poteaux où le Prince peut s'accrocher pour trouver son chemin. Par contre, j'ai eu beau chercher, je n'ai pas trouvé la princesse.

In English:

For those of you who have spent hours on the 'Prince of Persia' video game, the city of Yazd is probably what inspired the game designers. On the pictures, check out for the roof tops, the ledges, the beams where the Prince can crawl or jump. This trip in the past has probably been one of my best experience in Iran, despite the scorching heat. Check out also for badgirs or wind towers (rectangular towers), these are the ancestors of air-con.

Pause Pipi

2009-05-11T07:39:00.007+02:00

Voila un sujet sensible. Les toilettes. Pourtant, on y passe plusieurs fois par jour et ici, c'est parfois très rudimentaire. La plupart des toilettes en Iran ont la même configuration. Des toilettes 'turques', une douchette et une poubelle. Basta. Il n'y a presque jamais de papier toilette puisque je pense qu'on est sensé se servir de la douchette.

Personnellement, je n'ai pas tenté le coup. Il faut deja faire attention a ce que le foulard ne tombe pas au moment où on fait pipi, c'est assez difficile comme ca. Pour les futurs voyageurs, il y a donc une recommandation simple, avoir toujours du papier sur soi. La poubelle quant a elle sert a mettre le papier usagé. Les égouts iraniens ne sont pas concus pour éliminer beaucoup de papier et les toilettes se bouchent très vite. Et puis pour trouver les toilettes, pas besoin de lire le persan, il suffit de suivre les panneaux, que personnellement j'aime beaucoup.

In English:

I cannot write a blog and not talk about toilets, because I need them so often !!! In Iran, it is quite rudimentary. A squat toilet, a mini shower and a bin. I haven't trided the shower yet because I already have problems concentrating on keeping my veil steady so it doesn't fall into the toilets! Only one advice for travellers, always have toilet paper on you.

Les mosquées, un havre de paix

2009-05-10T09:11:00.016+02:00

Souvent cachées au milieu des bazars, les mosquées iraniennes sont tres discrètes. Pas de minarets comme dans les pays arabes. Seules les très grandes mosquées ont des minarets. Ce qui est agréable quand on rentre dans les mosquées, c'est le calme qui y règne. En quelques secondes, on passe de l'activité intense du bazar à un monde de méditation et de calme.Contrairement a ce qu'on pourrait penser, les gens ici ne sont pas très assidus. L'appel à la prière n'empêche pas les gens de travailler. D'ailleurs, les appels sont tres discrets. A moins d'etre a deux pas de la mosquée, on ne les entend pas. Les jeunes que l'on a rencontrés ne sont pas vraiment religieux. Beaucoup de femmes portent le voile parce que c'est obligatoire, pas par conviction.In English

Hidden in the midst of the bazar, the mosques are peace haven, compared to the bustling activity of the city. In just a few seconds, you go from the havoc of the streets to the calm and tranquility of a mosque yard. Contrarily to what we often think, Iranian people are not very religious. Not many people go to the mosque and life goes on even at prayer times. The young people we have met are not religious at all and a lot of women wear the hejab because it is law, not because of their faith.

Oh, la belle bleue !

2009-05-09T16:08:00.014+02:00

Place de l'Imam

Imam Square

Ispahan tient ses promesses. Après avoir quitte la laideur de Téhéran, Ispahan semble un havre de paix. Ce n'est pas tout a fait le cas non plus, car il y a beaucoup de monde, mais les mosquées merveilleuses sont bien la, toutes couvertes de mosaiques bleues.

Differents styles de motifs

Different mosaic styles

La vie semble plus cool ici, les gens se retrouvent pour pique-niquer dans les parcs. Il y a des touristes, étrangers mais surtout iraniens, qui déambulent en famille et prennent des photos. En général, c'est beaucoup moins 'speed' que Téhéran.

Le pont qui coupe la ville en deux permet de se rencontrer dans les petites alcoves.

The bridge that divides the city is a place to meet in the alcoves.

En tout cas, c'est réellement une ville qui vaut le detour, le voyage en Iran vaut rien que pour ca.

Je vous mets simplement quelques photos pour apprécier par vous mêmes.

In English:

Esfahan is truely the beautiful city described in the books and you can't be disappointed when coming here. The blues tiles on the mosques are really wonderful. The city has a nicer feel than Teheran, people are more 'chilled'. I really enjoyed walking around the city all day. The trip in Iran is worth it just for this city.

Mosquee de l'Imam

Mosquee Sheikh Lotfollah

Il n'y a pas que du bleu, il y a aussi du jaune.

Not only blue, but yellow as well.

Une bonne bouffée de mercure

2009-05-08T17:29:00.007+02:00

On se demande parfois pourquoi on se casse les pieds a trier nos déchets, a éteindre la lumiere en sortant de la pièce ou a faire du velo. On se le demande encore plus ici, quand on voit le degré de pollution des villes. L'air est irrespirable. Ca pique les yeux, ca gratte le nez et je vous passe les details des mouchoirs en fin de journee.

Park-e-Mellat a Teheran, a cause du smog, on distingue a peine les gigantesques montagnes qui surplombent la ville.
We can barely see the majestic mountains over Tehran because of the smog.

Le principal facteur de pollution, c'est la circulation intensive. Le parc de voiture est vieillissant et pas du tout économe en carburant. Les nombreux bus sont aussi responsables de cet air vicié.
Nous avons quitté Téhéran aujourd'hui pour Ispahan, en espérant trouver un peu d'air. Peine perdue. La ville est beaucoup plus jolie et beaucoup plus agréable mais l'atmosphère est toute aussi empoisonnée.
Ici, certaines personnes portent des masques, et ce n 'est pas a cause de la grippe porcine !

In English: The level of pollution in Iran is very high. The air is toxic and I have stinging eyes and a dry nose. This is due to the amount of old cars in cities and the many smoky buses. We traveled to Esfahan today thinking we would get some fresh air but it' s nearly as bad as Tehran, although the city is much nicer. People here are wearing masks but it's not because of swine flu!

Le code de la route (suite)

2009-05-07T17:01:00.007+02:00

Vous avez eu un petit aperçu de ce que pouvait être la circulation à Téhéran. Le problème, c'est qu'à un moment ou un autre, il faut traverser la route. Comme les voitures ne s'arrêtent jamais de passer, il y a un moment où il faut se lancer. La technique des locaux consiste à traverser par étape, en s'arrêtant pour laisser passer les voitures au fur et à mesure. C'est terrifiant quand on se retrouve au milieu d'une route à quatre voies, coincée entre un taxi et un bus, l'espace de quelques secondes. Plusieurs techniques existent, je les ai toutes testées. Elles ont toutes leurs avantages et leurs inconvénients.

Technique n° 1 : le bonhomme vert
Sur les grands carrefours, il y a des feux tricolores et un jour ou l'autre, le petit bonhomme finit par passer au vert. Cela ne veut en aucun cas dire que l'on peut traverser en toute sécurité. Si les voitures s'arrêtent, les motos continuent de passer. La vigilance reste donc de mise. Deuxième problème, seuls les très grands carrefours sont équipés de feux, pour le reste, il faut se débrouiller autrement.

Technique n°2 : le passage avec un autochtone
Attendre qu'un Téhéranais se trouve à côté de vous au moment de traverser. Quand il se lance, suivez le en vous plaçant du côté opposé à l'arrivée des voitures. Comme ça, il sert de bouclier humain. Ce n'est pas très charitable mais très efficace.

Technique n°3: Se lancer tout seul
A ne pas tenter le premier jour ! Une fois qu'on a compris comment fonctionnait le système, il faut bien y aller, sinon on peut attendre longtemps que quelqu'un se pointe à côté de soi. C'est un coup à prendre, il faut courir un peu, slalomer entre les taxis et surtout savoir s'arrêter au bon moment. Je suis toujours vivante mais je me suis fait toucher mon sac par une voiture une fois, c'est assez flippant.

Petite leçon en vidéo, suivez du regard les gens qui traversent au milieu du carrefour.

In English:

You've seen what the traffic is like in Tehran. You realise quickly that at some point, you will have to cross the road. I have tested three different techniques. The "green man" technique consists on waiting for the little man to turn green at the lights. It works only in very big crossroads when they have lights. The "stick to the locals" technique consits on getting close to a Tehrani and cross when he or she does, using him as a human shield. That works quite well ! The "let's get on with it" technique consists on going on your own (not to be tried the first day) and learn how to run and stop at the right moment to let the traffic flow.

On the video, check out for the pedestrians.

Le code de la route

2009-05-06T17:42:00.006+02:00

La première chose qui frappe en arrivant à Téhéran, c'est la densité du trafic routier. Il y a des voitures partout, des taxis par milliers, des bus vieillissants et des petites motos qui se faufilent entre tout ce beau monde. Ce qui frappe ensuite, c'est que les Iraniens ont une façon de conduire assez ... spéciale !

Spot the cars in their lane !
Les lignes au sol ne servent à rien, c'est juste pour faire joli sur la route.

Ils roulent vite et disons le sans détour, ils conduisent n'importe comment ! Pas besoin d'aller sur les montagnes russes pour avoir une décharge d'adrénaline, un tour en taxi dans les rues de Téhéran suffit. Ça déboule de tous les côtés et ça double dans tous les sens.

Je ne vais pas faire de long discours, je crois qu'une petite vidéo devrait suffire. Accrochez vos ceintures !

Les feux et les stop, ça sert à rien !
Stop signs and traffic lights are useless, just push your way through !

In English:
The first striking thing when arriving in Tehran is the density of the traffic. The second is the bad driving. If bad is a strong enough word. Cars, buses, taxis and motorbikes are coming from every direction and are never stopping. A nightmare !

Le Grand Bazar

2009-05-05T19:10:00.016+02:00

Première plongée dans la vie de Téhéran au coeur du Grand Bazar. Ce labyrinthe de boutiques couvertes donnerait une syncope à nimporte quel assureur ! Un monde fou, des étages, une structure en bois très ancienne, des vendeurs de gaz à l'intérieur ... une étincelle et tout peut s'enflammer. Le Grand Bazar s'étend sur 7 km2 dans le Sud de Téhéran.

(Le toit en bois à cet endroit est le plus ancien du bazar
The wooden roof in this section is the most ancient in the bazar)

Les marchands de tapis, de bijoux, de fruits et légumes secs du vieux bazar côtoient ceux du nouveaux bazar qui vendent des tas de saloperies directement importées de Chine. Des vêtements criards, des gadgets, du matériel de cuisine, on trouve de tout dans le bazar, sauf de la nourriture. A part les épices et les fruits secs, ce n'est pas un marché alimentaire.

(Un vendeur de fruits sec

A dried fruit vendor)

Situé dans la partie la plus populaire de la ville, les prix défient toute concurrence à Téhéran. On y voit peu de femmes et elles sont presque toutes entièrement voilées du tchador (des pieds à la tête) contrairement au Nord de la ville, où les foulards sont beaucoup plus courts.

(Le bazar est bourré de monde à tout moment,

The bazar is overcrowed at every moment of the day)

Un jeune garçon nous a fait visiter le bazar dans un très bon anglais avant de nous amener chez son frère, vendeur de tapis célèbre, puisqu'il est cité dans le Lonely Planet, une très grande fierté pour lui ! Conclusion, seuls les vendeurs de tapis parlent anglais dans le bazar !

Jeans moulants et petites chemises pour les beaux gosses de Téhéran !

Skin tight jeans and hip shirts for the cool guys of Tehran)

Les gens sont vraiment très gentils avec les étrangers. On nous a offert du thé, du pain, des pistaches, du sucre, au fil de nos déambulations dans ce dédale géant.

In English:

We visited the biggest and most ancient bazar in Tehran. Along with traditionnal carpet sellers, jewelers and dried food vendors of the most ancient part, you find alleys and alleys of shops selling gadgets and cheap crap from China. It turned out that the only people speaking english were the carpet sellers, trying to sell their carpets ! But in general, the people are very friendly and helpful.

(Un petit plat de kebab, perdue dans le bazar
A lunch of kebab, lost in the bazar)

La saga du visa (suite)

2009-05-05T07:44:00.004+02:00

L'avion atterrit à Téhéran. Tout le monde se prépare, les femmes mettent leurs voiles. Vincent et moi avons une petite appréhension puisqu'il n'a pas son visa et il doit le faire à l'aéroport. Étant donné les difficultés que l'on a rencontré en France, on ne sait pas trop à quoi s'attendre.

Alors que la foule des voyageurs se dirige vers les contrôles des passeports, nous bifurquons vers un couloir spécial pour faire les visas sur place, avec une poignée d'autres voyageurs.

Vincent doit remplir un formulaire. Comme les choses ne peuvent pas être simples, il faut remplir le formulaire à un guichet, aller payer le visa à un autre guichet ( 10€ de moins qu'en France, ça vaut le coup !), revenir au premier guichet et attendre que le fonctionnaire vous appelle. L'attente semble très longue. Mais finalement, ça y est. Nous avons tous les deux un visa.

On se rend au contrôle des passeports où chaque document est examiné avec minutie, toutes les pages du passeport sont contrôlées. La photo de mon passeport a bien fait marré la dame qui me contrôlait puisque j'ai une grosse touffe de cheveux dessus, alors qu'avec mon voile, ça me fait une toute petite tête. Elle est même aller montrer la photo à ses collègues !!!

Dernière étape, et pas la plus courte, Vincent doit faire prendre les empreintes de ses 10 doigts. Pendant ce temps, je vais chercher les bagages qui tournent depuis plus d'une demi-heure sur le tapis roulant.

Encore un peu de patience (plus d'un quart d'heure) et Vincent revient avec tous les papiers nécessaires. On peut partir, et se lancer à la découverte de Téhéran.

In English :

As Vincent did not have a visa, he had to do it at the airport. Once again, you had to be very patient. Everything seems to take more time here and you don't know exactly how to act with the official people, as they have the power to send you back to your country. In the end, after nearly one hour of document filling, we got out of the airport. The lady who was controlling my passport had a lot of fun with my passport photo. My big curly hair made her laugh and she passed the photo around to show the others ! Maybe it's good I have to wear a hejab here, so people don't make fun of me !!

La saga du visa

2009-04-30T16:22:00.006+02:00

On nous avait prévenu que le visa pour l'Iran n'était pas facile à obtenir. La réalité fut au-dessus de nos espérances. Les forums de voyageurs regorgent d'histoires horribles et stressantes, toutes contradictoires pour avoir "les techniques" infaillibles pour obtenir son visa.
D'ailleurs pour nous, tout n'est pas résolu. J'ai mon visa, mais Vincent ne l'aurait pas eu à temps et a récupérer son passeport pour faire son visa à l'aéroport.

Un conseil aux futurs voyageurs en Iran. Prenez-vous y à l'avance. Je dirai deux mois avant pour être sûr de ne pas stresser. Le passage au consulat iranien à Paris est obligatoire afin de prendre les empreintes digitales des 10 doigts. Comme à la sécu, on prend son numéro et son mal en patience ! Deux fonctionnaires patibulaires recueillent les dossiers de visa et donnent leur sentence : la date du rendu de visa. Pour Vincent, pas de bol, le visa sera rendu après la date du départ. Dommage.
Pour moi, c'était différent. Il manquait une pièce à mon dossier (la confirmation de réservation d'un hôtel sur place). Je n'ai pas eu le droit de rendre mon dossier, il fallait que je le renvoie dûment complété par la Poste. Ce que j'ai fait. Et là, le stress a commencé à monter.
L'ambassade me disait qu'ils n'avaient pas reçu mon passeport alors que la Poste m'affirmait qu'ils avaient signé le recommandé. Quand je téléphonais à l'ambassade, on me disait toujours de ne pas m'inquiéter, sauf que personne ne savait où était mon passeport !
Finalement, ils avaient raison, il ne fallait pas que je m'inquiète ! Tout est arrivé la veille de mon départ pour Paris !
Donc, pour résumer, il est tout à fait possible d'obtenir son visa pour l'Iran sans passer par des agences qui vendent de fausses accréditations ou des numéros d'agrément bidons. Tout ce qu'il faut, c'est un dossier complet, de la patience et des nerfs d'acier !

In english :
It might not be the same in every country but it is known that getting the visa to Iran from France is a bit complicated. And it was ! After many phone calls to the ambassay where no one could tell me where my passport was, I finally got the visa, the day before my departure to Paris. Stressy ! I should have listened to the man at the ambassy telling me everyday "not to worry" when I was calling for some news !

Notes de lecture (suite)

2009-04-29T23:36:00.013+02:00

Encore un peu de lecture avant de voir comment ça se passe dans la "vraie vie". J'ai encore un peu de mal avec la mise en page alors vous m'excuserez du résultat un peu bizarre !

"Iran Diary" est un livre de photos du photographe Abbas. Ces photos couvrent la période de 1977 à 2001. Il a assisté à toute la révolution iranienne et a vu tous les changements arrivés en Iran ces trente dernières années. Un beau livre qui met en image toutes les histoires que l'on raconte sur la révolution et sur l'évolution de l'Iran.

Je n'ai pas lu les "pintades" mais je compte bien le faire à mon retour. Delphine Minoui est une journaliste française et elle est restée en poste à Téhéran pendant de nombreuses années. Elle décrit la vie quotidienne des iraniennes modernes, fashion victimes à leur façon. Delphine Minoui tient un blog très intéressant intitulé "Chroniques orientales" (voir les liens).

Je devais recevoir "Zânan" avant de partir mais je ne suis pas sûre qu'il arrive à temps. Demain peut-être. C'est un livre qui retrace l'histoire de "Zânan", un magazine féminin en Iran, créé en 1992 mais fermé l'année dernière. Sa rédactrice en chef a voulu faire ce livre pour montrer qu'en Iran, il y a des femmes qui peuvent s'exprimer, même difficilement.

Enfin, j'ai craqué pour ce bouquin : la cuisine perse. Un très beau livre qui décrit une cuisine peu connue des Occidentaux(et donne des recettes alléchantes ). Ca donne très envie, et la gourmande que je suis a très hâte de goûter à toutes ces spécialités ! J'espère pouvoir vous reparler de la cuisine locale une fois sur place.

Je ne parle pas de Persepolis de Marjane Satrapi car je suis sûre que tout le monde l'a lu.

Je vous mets la bande annonce du film pour vous rappeler à quel point le film est drôle et triste à la fois. (In English)

http://www.sonypictures.com/classics/persepolis/

In English:

Here is another selection of books before I can see what it's like in real life. I also put the trailer of Persepolis, the movie by Marjane Satrapi. I highly recommand those of you who haven't seen it to go and watch it.

Sorry for the strange page layout, I'm still experimenting !

Notes de lecture

2009-04-28T22:29:00.012+02:00

Avant de partir à l'étranger, il faut se plonger dans le pays, d'une façon ou d'une autre. Tous les moyens sont bons : témoignages de voyageurs, documentaires, livres. Sur l'Iran, des témoignages, il n'y en a pas beaucoup mais tous se recoupent : un pays magnifique où l'accueil des gens est incroyable. Des documentaires, il y en a eu pas mal ces derniers temps puisque c'est l'anniversaire cette année des 30 ans de la révolution Islamique.

En France, Arte et France 3 ont diffusé des documentaires très intéressants dont le passionnant "L'Iran et l'Occident" (Iran and the West) de Norma Percy.

Côté livres, j'ai lu des bouquins très intéressants, du livre pour enfant au "Que sais-je?".

Voici une sélection de ceux que j'ai trouvé les plus intéressants.

La base : Le Lonely Planet

Indispensable avant de partir, l'édition la plus récente est en anglais.

Un livre pour enfants, très bien fait, que j'ai beaucoup aimé!

Cent mots pour dire l'Iran moderne est un petit livre écrit par Yann Richard, un spécialiste de l'Iran, qui explique très bien l'histoire et la politique en Iran.

http://livre.fnac.com/a1428440/Y-Richard-Cent-mots-pour-dire-l-Iran-moderne?PID=1&Mn=-1&Ra=-1&To=0&Nu=3&Fr=0

Et puis, j'ai lu deux romans que j'ai beaucoup aimé, sur deux tons vraiment différents.

"Passeport à l'iranienne" de Tahal Najadod raconte l'histoire d'une femme iranienne mariée à un français, qui tente de faire renouveler son passeport pour rentrer en France. Sur un ton humoristique, elle raconte tous les petits travers de la vie quotidienne en Iran, de sa bureaucratie omniprésente, de la politesse excessive et des liens avec la famille. C'est drôle et très informatif à la fois.

Enfin, un très joli roman, sur la vie quotidienne et l'histoire d'amour d'une femme divorcée à Téhéran. "On s'y fera" de Zoyâ Pirzâd (offert par mon beau-frère à Noël) raconte de façon simple les problèmes auxquels sont confrontés de nombreuses femmes divorcées. Les relations avec sa mère et sa fille, son ex-mari et son nouvel amoureux. Une fois encore, le roman permet, à travers la fiction, de faire découvrir la réalité et les contradictions de l'Iran moderne.

In English:

Here is a selection of books I like when preparing my trip. They're all in French but there are many authors from Iran and I hope I will have some time to read more of them.

En route pour l'Iran !

2009-04-26T20:23:00.012+02:00

Il faut que je me fasse à cette idée. Dans quelques jours, si tout se passe bien, je serai en Iran. Je dis si tout se passe bien, parce que je n'ai toujours pas mon visa pour partir. Ca devient très stressant. Je parlerai en détail des visas plus tard, une fois que je serai là bas. Avant, j'ai peur que ça me porte malheur !

Vincent, lui, n'a pas de visa. Il fera le sien à l'aéroport en arrivant. Ca risque aussi d'être assez stressant ! Vincent m'accompagne pour découvrir ce pays plein de mystères qu'est l'Iran. Nous avons préparé ensemble notre parcours et nous avons réfléchi à ce que nous voudrions voir là-bas. Tellement de choses en si peu de temps, dans un pays tellement grand ! J'espère qu'on pourra tout faire.

Il y a trente ans, la révolution Islamique éclatait en Iran. La république islamique est née de cette révolution. Rapidement, le pays a été coupé du monde occidental. L'Iran est devenu un pays mystérieux et effrayant, dont l'image que nous avons en tête est un subtil mélange des propagandes américaines et iraniennes.

Pour en savoir un peu plus :

http://fr.wikipedia.org/wiki/Iran

And in English :

http://en.wikipedia.org/wiki/Iran

Pendant notre séjour, nous voulons aller au-delà des chiffres et des clichés, essayer de donner une image réaliste de l'Iran actuel.

In English : In the next few days, if everything goes according to plan, I will be in Iran. I am very excited although a bit scared as the image of Iran I have is very mixed up. Since the Islamic revolution, people in Europe and America have this bad image of Iran, a country where human rights don't count, where women are oppressed, a country which hates Westerners. Propaganda or not, I hope I will be able to see what Iran's really like.