Persépolis

Aller en Iran sans aller voir Persepolis, c'est un peu comme aller à Rome sans voir le Colisée. C'est un incontournable et vu le nombre de touristes présents sur le site antique, on peut dire que personne n'y échappe. La construction de Persepolis aurait commencé en 581 avant JC, sous l'impulsion de Darius Le Grand, sous la dynastie des Achaménides.

L'entrée monumentale de Persepolis: la porte de toutes les nations
The Grand entry gate of Persepolis: the gate of all nations

Dès notre arrivée à Shiraz, nous avons donc réserver notre taxi pour aller faire un tour pour voir la merveille.

Et bien, il s'est avéré que c'était assez décevant. Il ne reste presque plus rien du site antique. Il faut énormement d'imagination pour réaliser ce que pouvait être un tel palais à l'époque.

Une vue depuis la tombe de Artaxerxes II

A view from the tomb of Artaxerxes II

Pour ceux qui comme moi, ont parfois l'imagination qui leur fait défaut, le site Internet http://www.persepolis3d.com/ présente une reconstitution en trois dimensions de l'édifice.

Quelques colonnes qui se battent en duel, des morceaux de portiques, des bouts de statues monumentales, c'est tout ce qui reste. La plupart des endroits sont inaccessibles au public afin de les préserver. Vu le nombre de gens qui passent tous les jours, ça se comprend, même si c'est assez frustrant quand on est sur place.

Les restes des colonnes du palais d'Apadana

The remnants of the Apadana Palace's columns

La pièce maîtresse du site, c'est un magnifique bas-relief extremement bien conservé. Il est vraiment très beau et représente des soldats, la guarde impériale et des délégations de 23 peuples venues présenter leur hommage au roi.

Détail du bas-relief du l'escalier d'Apadana

Detail of the bas-reliefs of the Apadana staircase

J'ai bien aimé aussi le petit musée recréé à l'intérieur, qui présente quelques pièces qui ont été trouvées sur le site.
Par contre, il y a beaucoup de progrès à faire pour la mise en valeur de ce patrimoine. Il y a des bouts d'échaffaudage partout dont on ne sait pas trop à quoi ils servent. Le grand "hangar" en tôle ondulée qui protège le bas-relief de l'escalier d'Apadana est une verrue sur le site.
Je dirai donc qu'il faut aller voir Persepolis parce que c'est un ensemble archéologique important de l'histoire de l'humanité, qui révèle la grandeur de la Perse antique mais il ne faut surtout pas baser son voyage en Iran là-dessus, la déception serait grande.

Nasqh-e-Rostam

Le déplacement n'a pourtant pas été vain puisqu'à six kilomètres de Persepolis se trouve un site incroyable, dont je ne connaissait pas du tout l'existence: les tombes de pierre de Nasqh-e-Rostam. Quatre ossuaires ont été creusés dans la falaise pour accueillir les reliques des rois achaménides Darius II, Artaxerxes I, Darius I et Xerxes I. Une fois les corps dépouillés par les vautours (souvenez-vous des zoroastriens), ils étaient déposés dans ces tombes monumentales de près de 30 mètres de haut. Plus tard, des bas-reliefs de l'époque Sassanide ont complété l'ensemble. La Kaba Zartosht, un rectangle de pierre bien mystérieux, dédié au culte zoroastrien fait face aux tombes.

In English:


If you go to Iran, the most famous tourist site is Persepolis. The ancient city recalls the splendours of the past of Persia. Unfortunately, there is not much left today and visiting the site is a bit disapointing. You have to have a lot of imagination to understand how grand the empire was at the time. But just a few kilometers further is one of the most impressive ancient site I have ever seen: the Nasqh-e-Rostam. Four giant tombs of the first kings of Persepolis have been dug into an immense cliff. It's really impressive and beautiful.

Ainsi Parlait Zarathoustra

Saviez-vous que Zarathoustra ( ou Zoroastre) avait vraiment existé? Il est même le créateur d'une religion millénaire, le zoroastrianisme.

Pour en savoir plus : ( en Anglais)

http://www.bbc.co.uk/religion/religions/zoroastrian/

Yazd est un des plus grand centre du zoroastrianisme au monde avec pres de 30.000 zoroastriens dans la ville et les environs. Les sites historiques sont visitables ainsi que ceux qui servent toujours pour le culte aujourd'hui. Les zoroastriens vénèrent les quatre éléments: l'eau, la terre, le feu et l'air. Le feu est particulièrement précieux. Au centre de Yazd, le tenple du feu accueille un brasier qui brêle sans discontinuer depuis plus de 1500 ans, continuellement entretenu par les prêtres.

Le feu sacré

The sacred fire

Autrefois en plein milieu du desert et aujourd'hui ratrappées par la ville, les tours du silence servaient au culte de la mort, jusqu'à l'époque du Shah dans les annees 60, qui a interdit les rituels. Pour les zoroastriens, le corps d'un mort était impur et ne pouvait être enterré pour ne pas salir la terre. Ils ont construit ces tours du silence dans le desert ou les corps étaient déposés pour être dévorés par les vautours. Massoud, un jeune iranien, m'a fait visiter les tours et c'est une vision incroyable.

Tours du silence

Towers of silence

On se croirait sur une autre planète. Apres une ascenscion difficile on se retrouve dans une sorte de cratère géant d'où l'on ne peut voir que le ciel. C'est vraiment une sensation particuliere. Il y avait un orage quand nous sommes montés. Avec le tonnerre et les grosses gouttes d'une pluie du désert, cela créait une ambiance de fin du monde indescriptible.

Nous sommes aussi aller a Chak Chak, un lieu perdu dans le désert montagneux, lieu principal de culte pour les zoroastriens. Un pélerinage a lieu tous les ans au mois de juin dans cette grotte accrochée à la falaise. Quatre gouttes d'eau coulent du mur, on dit que ce sont les larmes d'une princesse prisonnière de la montagne.

In English :

Yazd is the place in the world where there are the most zoroastrians (see link above). The temple of fire, where the fire has been burning for more than 1500 years continuously, the incredible towers of silence and the holy place of Chak Chak tell us that there are other religions than Islam in Iran. I have visited the towers of silence during a thunder storm. This is where the zoroastrians put their Dead until the 60s to be eaten by vultures. I had the most incredible experience up there, where you are surrounded by a wall and can only see the sky.